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Jul 13, 2023

Werden die Maskenpflichten zurückkehren, wenn die COVID-Fälle in den USA zunehmen? : NPR

Von Rachel Treisman Am 11. Mai, dem Tag, an dem der bundesstaatliche Gesundheitsnotstand für COVID endete, ist in einem Fenster in Queens, New York City, ein Schild mit einer Gesichtsmaske zu sehen. Spencer Platt/Getty Images Bildunterschrift A ausblenden

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Rachel Treisman

Am 11. Mai, dem Tag, an dem der bundesstaatliche Gesundheitsnotstand für COVID endete, ist in einem Fenster in Queens, New York City, ein Schild mit einer Gesichtsmaske zu sehen. Spencer Platt/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Am 11. Mai, dem Tag, an dem der bundesstaatliche Gesundheitsnotstand für COVID endete, ist in einem Fenster in Queens, New York City, ein Schild mit einer Gesichtsmaske zu sehen.

In den USA kommt es im Spätsommer zu einem Anstieg der COVID-Fälle, was einige Schulen, Krankenhäuser und Unternehmen dazu veranlasst, die Menschen dazu zu ermutigen oder sogar zu verpflichten, wieder mit dem Tragen von Masken zu beginnen.

Die neuesten Daten des Centers for Disease Control and Prevention von Anfang dieses Monats zeigen, dass landesweit die COVID-Krankenhauseinweisungen in einer einzigen Woche um fast 19 % und die Todesfälle um mehr als 21 % gestiegen sind.

CDC-Direktorin Mandy Cohen sagte am Dienstag, dass in letzter Zeit bis zu 10.000 Menschen pro Woche mit COVID ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Aber, fügte sie hinzu, das seien weit weniger als die 40.000 derartigen Krankenhauseinweisungen pro Woche, die die USA im vergangenen August auf ihrem Höhepunkt verzeichneten.

„Wir sind im August 2023 an einem ganz anderen und besseren Ort“, sagte sie. „Wir haben eine stärkere Immunität und Mittel, um uns zu schützen, wir haben Impfstoffe, Tests zu Hause, wirksame Behandlungen und vernünftige Strategien wie Händewaschen und Abstandhalten von Menschen, wenn man krank ist.“

Dennoch, so warnte Cohen, bleibe COVID für ungeimpfte Menschen weiterhin riskant. Das Risiko ist besonders hoch für ungeimpfte Personen, die sich noch nie mit dem Virus infiziert haben, sowie für Personen, die älter sind oder unter gesundheitlichen Vorerkrankungen leiden. Etwa 70 % der Krankenhauseinweisungen betrafen Personen im Alter von 65 Jahren und älter, fügte sie hinzu.

Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens haben zwei neue Varianten im Auge: Die Omicron-Variante EG.5 – Spitzname Eris – hat sich in den USA durchgesetzt, während sich BA.2.86 zu verbreiten beginnt.

Frühe Berichte zeigen, dass Eris möglicherweise übertragbarer ist als andere Varianten, obwohl es offenbar keine schwereren Erkrankungen verursacht. Und die CDC warnte letzte Woche, dass BA.2.86 bei Menschen, die zuvor mit dem COVID-Virus infiziert oder geimpft wurden, möglicherweise „eher in der Lage ist, Infektionen auszulösen“, obwohl sie auch nicht glauben, dass es schwerere Erkrankungen verursacht.

All dies hat einige Institutionen im ganzen Land dazu veranlasst, die Maskenpflicht zumindest vorübergehend wieder einzuführen.

Das Morris Brown College, ein traditionell schwarzes College in Atlanta, kündigte am vergangenen Wochenende an, dass es aufgrund von Berichten über positive Fälle unter Studenten Versammlungen einschränken und eine Maskenpflicht für zwei Wochen einführen werde. Das Hollywood-Studio Lionsgate verlangte von seinen Mitarbeitern kurzzeitig das Tragen von Masken auf zwei Etagen seines fünfstöckigen Büros.

Das Gesundheitsunternehmen Kaiser Permanente hat in seinen Einrichtungen in Santa Rosa, Kalifornien, nach einem Anstieg der positiv getesteten Patienten wieder eine Maskenpflicht eingeführt. Dies gilt auch für mehrere Krankenhaussysteme im Bundesstaat New York, darunter United Health Services, Auburn Community Hospital und Upstate Medical (sowohl Universitäts- als auch Gemeindekrankenhäuser).

Die Upstate Medical University in Syracuse – der größte Arbeitgeber im Zentrum von New York – gab Mitte August bekannt, dass alle Mitarbeiter, Besucher und Patienten in klinischen Bereichen mindestens drei Wochen lang Masken tragen müssen.

Dr. Stephen Thomas, ein Arzt für Infektionskrankheiten und Professor für Medizin an der Einrichtung, sagte gegenüber Morning Edition, dass der Auftrag durch in den letzten Wochen beobachtete Trends ausgelöst wurde.

Die dortigen Behörden haben Kennzahlen ermittelt, die die Anzahl der Patienten umfassen, die entweder mit oder wegen COVID ins Krankenhaus eingeliefert wurden, sowie die Anzahl des Personals, das krankheitsbedingt arbeitsunfähig ist. Sie überwachen auch das Abwassertestprogramm der Region, das einen „dramatischen Anstieg“ der Viruswerte zeigte und enthüllte, dass die EG.5-Variante in der Gemeinde im Umlauf ist.

Thomas sagt, dass die Kombination dieser Faktoren zu der Entscheidung geführt hat, Masken vorzuschreiben – und es scheint bereits zu helfen.

„Nachdem die Benachrichtigung verschickt wurde, waren wir innerhalb einer Stunde mit dem Walkaround beschäftigt und die Umsetzung verlief sehr, sehr schnell“, sagte Thomas. „Die Leute schienen nicht wirklich zweimal darüber nachzudenken. Es gibt immer Ausreißer, es gibt immer Leute, die Fragen zu den Daten und der Wissenschaft stellen und ob die universelle Maskierung einen Unterschied macht. Aber wir versuchen, diese universelle Maskierung zu kommunizieren.“ Im Gesundheitswesen sind die Daten ganz klar: Es reduziert die Übertragung.“

Einige Orte ermutigen die Menschen nachdrücklich, zur Maskierung zurückzukehren, auch wenn sie dies nicht verlangen.

Der Schulbezirk der Stadt Talladega in Alabama fordert die Schüler auf, Masken zu tragen, und schreibt in einem Facebook-Beitrag: „Dies ist keine Maskenpflicht, sondern eine allgemeine Ermutigung, bewusster auf unsere Gesundheit zu achten.“ An anderen Orten im Bundesstaat fordert die Kinterbish Junior High School Schüler, Mitarbeiter und Besucher auf, aufgrund der steigenden Fallzahlen Masken zu tragen.

Andere Politiker versprechen ausdrücklich, die Maskenpflicht nicht wieder einzuführen.

Der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, wies kürzlich Gerüchte zurück, seine Regierung diskutiere die Möglichkeit. Der Gouverneur von Mississippi, Tate Reeves, sagte diese Woche, dass sein Staat trotz eines Anstiegs der Fälle „nicht zu weit verbreiteten Maskierungs- oder COVID-Regeln zurückkehren werde“, und fügte hinzu, dass „die Menschen das Recht haben, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen“.

In seiner Erklärung bezog er sich auch auf eine „von der Expertenklasse geschürte Pandemie der Angst“ und auf „Verlautbarungen … der Biden/Fauci-Regierung“, was unterstreicht, wie sehr die Vorsichtsmaßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit politisiert wurden.

Auch der frühere Präsident Donald Trump – der Spitzenkandidat im republikanischen Vorwahlrennen 2024 – beteiligte sich diese Woche.

Er veröffentlichte auf X (ehemals Twitter) ein Kampagnenvideo, in dem er die „Angstmache“ der „COVID-Tyrannen“ kritisierte und versprach, „wir werden uns nicht an Schulschließungen, Abriegelungen oder Masken- und Impfvorschriften halten“. Im Falle seiner Wiederwahl, sagte er, werde er die Bundesmittel für Schulen, Fluggesellschaften und öffentliche Verkehrssysteme kürzen, die Masken- oder Impfpflichten auferlegen.

Insbesondere empfahl seine Regierung zu Beginn der Pandemie im Jahr 2020 strenge soziale Distanzierungsmaßnahmen.

Es gibt zahlreiche Daten, die belegen, dass Masken die Übertragung von COVID-19 wirksam reduzieren, wenn sie richtig getragen werden. Aber da es keine Maskenpflicht auf Bundes- und Landesebene gibt, ist die Frage, ob und wann man eine Maske trägt, weitgehend eine persönliche Entscheidung.

Experten haben NPR in den letzten Monaten gesagt, dass die Menschen abwägen sollten, wie viel Risiko sie bereit sind, zu tolerieren und ihr Verhalten zu ändern, wenn sich die Dinge ändern, auch wenn die Fälle zunehmen.

Beispielsweise möchten Sie sich möglicherweise in überfüllten Umgebungen, auf Reisen, maskieren, wenn Sie immungeschwächt sind oder wenn die Person, die in Ihrer Nähe sitzt, krank zu sein scheint. Einige schlagen vor, es sich zur Gewohnheit zu machen, eine Maske mitzubringen, für den Fall, dass Sie spontan eine Entscheidung treffen müssen.

Und viele weisen schnell darauf hin, dass das Tragen einer Maske nicht die einzige Möglichkeit ist, sich zu schützen.

Vor allem Impfstoffe sind sehr wirksam bei der Vorbeugung schwerer Erkrankungen, und eine neue Version könnte bald verfügbar sein. Ein CDC-Beratungsausschuss trifft sich am 12. September, um einen aktualisierten Booster zu besprechen.

Das Rundfunkinterview wurde von Julie Depenbrock produziert.