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Jan 10, 2024

Ramaswamy bringt die Rassenrhetorik der Republikaner auf den Punkt

Zwischen der Zeit, als der republikanische Präsidentschaftskandidat Vivek Ramaswamy am Freitag die schwarze Abgeordnete Ayanna Pressley (D-Mass.) mit einem großen Zauberer des Ku Klux Klan verglich, und der Zeit, als er es war

Zwischen der Zeit, als der republikanische Präsidentschaftskandidat Vivek Ramaswamy am Freitag die schwarze Abgeordnete Ayanna Pressley (D-Mass.) mit einem großen Zauberer des Ku Klux Klan verglich, und der Zeit, als er dort am Sonntagmorgen mit diesem Vergleich konfrontiert wurde Es gab bereits zwei bedeutende neue Entwicklungen in der nationalen Diskussion über Rasse.

Das erste war, dass Bürgerrechtler am Samstag zu einer Veranstaltung zum Gedenken an den 60. Jahrestag des Marsches auf Washington nach Washington kamen, der Rassengerechtigkeitsveranstaltung, bei der Rev. Martin Luther King Jr. seine Rede „I Have a Dream“ hielt. Das zweite Problem war, dass ein weißer Mann mit einem mit Hakenkreuzen verzierten Gewehr bewaffnet ein Geschäft in Florida betrat und offenbar auf Schwarze Menschen abzielte, weil sie Schwarze waren. Drei Menschen tötete der Schütze, bevor er sich das Leben nahm.

Diese beiden Ereignisse stehen in der Nähe von zwei Polen der Überschneidung von Rasse und amerikanischer Politik. Ersteres ist eine Manifestation des institutionalisierten Drangs nach Gerechtigkeit, ein Drang, der bekannten Taktiken folgt, teilweise weil er mit bekannten Herausforderungen konfrontiert wird. Letzteres scheint ein Ausdruck der schlimmsten Form zu sein, die Rassismus gegen Schwarze annehmen kann.

Beides ist ein nützlicher Kontext für Ramaswamys Kommentare.

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Als er Anfang des Jahres seine Kandidatur ankündigte, berief sich Ramaswamy auf die Rede von King und King im Einkaufszentrum im Jahr 1963.

„Das war die Rede, in der er sagte: ‚Ich hoffe, meine vier Kinder wachsen in einem Land auf, in dem sie nicht nach ihrer Hautfarbe, sondern nach ihrem Charakter beurteilt werden‘“, sagte Ramaswamy in einem Video, in dem er seine Kandidatur ankündigte . „Dieser Traum ist mir geblieben. Es hat mir etwas bedeutet.“

In diesem Video und seitdem – auch in der CNN-Sendung „State of the Union“ am Sonntag – erklärte Ramaswamy, was dieses Zitat für ihn bedeutete. Im Einklang mit einer übermäßigen republikanischen Rhetorik in den letzten Jahren sieht der Kandidat Kings Worte nicht im breiteren Kontext seiner vollständigen Rede oder des historischen Moments, in dem sie gehalten wurde, sondern als eine Art Uno-Umkehr für die Rassenkarte: das Jede Anerkennung von Rassenunterschieden steht im Widerspruch zu Kings Vision.

Anstatt Ungleichheiten anzugehen, die in der Rasse verwurzelt sind, sollten wir aus dieser Sicht die Bemühungen, diese Ungleichheiten anzugehen, als Hindernisse für die universelle Rassenharmonie betrachten, die unserer völligen Missachtung der Rasse folgen wird. Und anstatt Rechenschaft darüber abzulegen, wie Rassismus den Erfolg behindert, sollten wir einfach so tun, als seien Machtkämpfe fair und wir sollten die Gewinner feiern.

„Gerade als die letzten brennenden Funken des Rassismus erloschen waren, haben wir in diesem Land eine Kultur, die größtenteils von Medien und Establishment sowie Universitäten und Politikern geschaffen wurde, die diesen Rassismus mit Kerosin bewerfen“, sagte Ramaswamy am Sonntag gegenüber Dana Bash von CNN. „Ich kann mir keinen besseren Weg vorstellen, Rassismus in diesem Land zu schüren, als anderen Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe etwas wegzunehmen.“ Das sage ich schon seit Jahren. Und ich denke, dass dies leider eine neue Welle von anti-schwarzem und anti-hispanischem Rassismus in diesem Land auslöst.“

Während der Vorwahldebatte des Präsidenten letzte Woche erklärte Ramaswamy: „Umgekehrter Rassismus ist Rassismus“, eine Aussage, die den Kern des Appells von Donald Trump an die Republikaner bildet (und den Ramaswamy begierig aufgreift). Republikaner sehen Weiße eher als Opfer von Diskriminierung als Schwarze oder Hispanoamerikaner.

Das liegt zum Teil an der neuen Aufmerksamkeit, die der Art und Weise geschenkt wird, wie sich Rassismus im modernen Amerika manifestiert. Was Ramaswamy sinnvollerweise als „Kerosin auf die Rasse werfen“ bezeichnet, könnte auch als Versuch dargestellt werden, die Aufmerksamkeit auf systemische Nachteile zu lenken, mit denen nicht-weiße Amerikaner bei der Arbeitssuche, dem Kauf von Häusern oder dem Umgang mit der Strafverfolgung konfrontiert sind. Was Ramaswamy als „Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe etwas wegnehmen“ beschreibt, bezieht sich offensichtlich auf Dinge wie positive Maßnahmen und nicht darauf, dass Schwarze aufgrund ihres Namens aus der Bewerbung um einen Job ausgeschlossen werden. Der springende Punkt ist, dass Rassismus gegen Nicht-Weiße in subtilere Muster gezwungen wurde.

Unglücklicherweise für Ramaswamy beschloss er am Freitag, sich über expliziten Rassismus lustig zu machen.

„Ich bin sicher, dass es irgendwo in Amerika die Boogeyman White Supremacists gibt“, sagte er während eines Wahlkampfstopps in Iowa. „Ich habe ihn einfach noch nie getroffen. Habe noch nie einen gesehen. Habe noch nie in meinem Leben einen getroffen, oder? Vielleicht treffe ich früher ein Einhorn. Und vielleicht gibt es die auch.“

Es ist nützlich, darüber nachzudenken, warum Ramaswamy die Idee der weißen Vorherrschaft als Macht in den Vereinigten Staaten herunterspielt. Leute wie Trump und Tucker Carlson haben von „Kritik am eingebetteten Rassismus, der den Weißen zugute kommt“ über „Kritik an Weißen“ zu „der Darstellung von Weißen als von Natur aus rassistisch“ hochgerechnet. Mittlerweile, fast ein Jahrzehnt nach Beginn der „Black Lives Matter“-Bewegung, löst jeder Rassismusvorwurf bei der Rechten Spott aus, weil er zwangsläufig opportunistisch oder unaufrichtig sei. Also schließt sich Ramaswamy in seinem unaufhörlichen Bemühen, die Zustimmung seines Publikums zu gewinnen, dem Spott an.

Dann musste dieser Typ in Florida diese Leute in diesem Laden erschießen. Gegenüber Bash gibt Ramaswamy also zu, dass es Rassismus gegen Schwarze gibt – macht dafür aber die Art und Weise verantwortlich, wie Weiße angeblich behandelt wurden. Wenn es eine durchgehende Linie gibt, die von den Bemühungen zur Bekämpfung des systemischen Rassismus bis zur Erschießung schwarzer Käufer reicht, kann man mit Fug und Recht annehmen, dass der Weg möglicherweise opportunistische Argumente beinhaltet, die diese Bemühungen als Angriffe auf Weiße und ihren Status darstellen.

Ramaswamy ist offensichtlich ein Kenner rechter Rhetorik. Zum Beispiel wies er Bashs Fragen zur Schießerei zurück, indem er andeutete, dass es aus Respekt vor den Opfern erfordere, „sie nicht in die Parteipolitik einzubeziehen“. Er argumentierte auch, dass es die Linken seien, die die wahren Rassisten seien, und führte als Beispiel die Technologiejournalistin Kara Swisher an, die ihn „Ramasmarmy“ nannte, was seiner Meinung nach „mich effektiv auf die Farbe meiner Haut und meiner Eigenschaften reduzierte“.

Dann war da noch Pressley. Was hat sie getan, um Ramaswamy angeblich zu rechtfertigen, dass sie „die Worte der modernen Großzauberer des modernen Ku-Klux-Klan“ verwendet? Berichten zufolge sagte sie: „Wir brauchen keine braunen Gesichter mehr, die keine braune Stimme sein wollen.“

„Dass Ayanna Pressley mir sagt, dass ich aufgrund meiner Hautfarbe meine Meinung nicht äußern kann, ist falsch. Es ist spaltend. Es schürt den Hass in diesem Land“, sagte Ramaswamy. „Das spaltet unser Land bis zum Zerreißen.“ Sie erinnern sich vielleicht, dass Ramaswamy während der Debatte erklärte, das Land befinde sich in einem Zustand eines „kalten kulturellen Bürgerkriegs“.

Die politische Strategie hier ist die, die Trump 2015 angewandt hat. Stellen Sie die Linke und Ihre Gegner als zutiefst verdorben dar und verwenden Sie die schärfste Rhetorik, die möglich ist, um sie zu beschreiben. Wenn jemand zurückdrängt, verdoppeln Sie den Wert und gestalten ihn nach Bedarf neu. Die Argumente müssen nicht konsistent sein und über „Die Linke ist schlecht und die Rechte sind Opfer“ hinausgehen.

Bedenken Sie, was nach der Rassendiskussion in „State of the Union“ geschah. Anschließend fragte Bash Ramaswamy nach dem Klimawandel.

„Die klimabedingte Sterblichkeitsrate, Tornados, Hurrikane und Hitzewellen, ist im letzten Jahrhundert um 98 Prozent gesunken“, sagte Ramaswamy. „Von 100 Menschen, die 1920 an einer Klimakatastrophe starben, sterben heute zwei. Und der Grund dafür ist der reichlichere Zugang und die Nutzung fossiler Brennstoffe.“

Nein, der Grund liegt darin, dass Wettervorhersagen dank Wissenschaftlern weitaus zuverlässiger sind und wir besser gelernt haben, wie man baut, um extremen Wetterbedingungen gerecht zu werden. Auch hier werden „Klima“ und „Wetter“ auf irreführende Weise miteinander vermischt, aber wen interessiert das? „Der Klimawandel ist schlecht und fossile Brennstoffe sind gut“ ist der Punkt, genauso wie „Systeme, die den Weißen zugute kommen, zur Rechenschaft zu ziehen, ist schlecht, und die Linken als ‚Rassisten‘ zu bezeichnen, ist gut“, der Punkt.

Ohne die Tatsache, dass sich dieser neue Versuch, den Unmut der Weißen zu verstärken, immer wieder mit Vorfällen von Gewalt gegen nicht-weiße Schauspieler überschneidet, wären Ramaswamys verzweifelte Bemühungen, die überwiegend weiße republikanische Wählerschaft anzusprechen, kaum einer Diskussion wert.

Aber es tut.